В Венском отделении ООН начала работу 52-я сессия Комиссии по наркотическим средствам, которая продлится до 20 марта. Ряд ее участников заявили, что в ходе борьбы с наркотиками охрана здоровья населения была отодвинута на задний план в интересах общественной безопасности. Опираясь на эти утверждения, Президент Боливии призвал исключить листья коки из списка запрещенных наркотических средств.
На сегодняшний день во всем мире миллионы людей страдают от сильной боли, не имея доступа к наркотическим средствам с целью ее облегчения. Каждый год свои последние дни с острой болью доживают 800 тыс. пациентов на последней стадии ВИЧ/СПИДа, около 4 млн. больных, находящихся на конечной стадии рака, а также многие другие лица, страдающие излечимыми и неизлечимыми заболеваниями, пишет Лига. «Хотя доступ к контролируемым лекарственным средствам, в том числе морфину и кодеину, по мнению Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), является одним из прав человека, он практически полностью отсутствует более чем в 150 странах», — подчеркивается в ежегодном докладе Международного комитета по контролю над наркотиками. В докладе отмечается, что ежегодно порядка 86 млн. человек страдают от боли, не получая необходимой медицинской помощи. Выступая перед участниками Комиссии по наркотическим средствам, Президент Боливии Эво Моралес стал жевать лист коки, заявив, что этим хочет напомнить о своей инициативе исключить коку из международного списка запрещенных наркотических веществ. 
Президент Боливии отметил, что традиционная практика жевания листьев коки крайне важна для здоровья. «Это не наркотик, это лекарство», — заявил Президент Боливии. При этом Моралес обратил внимание на разницу между листьями коки и кокаином, который из них производится. В рамках сессии сегодня началось двухдневное заседание на уровне министров по обсуждению реализации целей и задач, поставленных на 20–й специальной сессии Генеральной Ассамблеи ООН по наркотикам, состоявшейся в 1998 году. Они связаны с сокращением предложения и спроса на наркотики, борьбой с их незаконным оборотом. Центр новостей ООН
